Silas Howard, regista, sceneggiatore e attore americano transgender. Ha scritto e diretto molti progetti. Ha iniziato a dirigere episodi durante la seconda stagione di Transparent , diventando così il primo regista della serie.
Howard è cresciuto nel sud del Vermont. I suoi genitori della classe operaia erano spesso considerati “mostri” per aver sempre fatto le cose in modo diverso, un termine che usa con una connotazione positiva. Anche se viveva in una piccola città, aveva accesso all’arte e alla cultura che lo ha reso consapevole della sua bellezza sin da giovanissimo e lo ha spinto ad allargare i suoi orizzonti. Nei primi anni ’90, volendo trovare persone a cui potesse connettersi, si trasferisce a San Francisco, dove risiedeva una sua zia.
Arrivò a San Francisco nei primi anni novanta, nel bel mezzo della crisi dell’AIDS. Pur lottando con le sue domande di identità, non trovò il suo posto nei bar gay della vecchia scuola, ma presto trovò la sua gente con i punk più strani. Howard ha anche suonato la chitarra per Tribe 8, una strana band punk rock originaria dell’area di San Francisco, durante gli anni ’90, che ha aiutato a conoscerlo e a farlo conoscere nella comunità LGBTQ.

Ha fondato una band con alcuni amici del suo chiamato Tribe 8 , una band apertamente punk, che si è impegnata con argomenti come S/M, nudità e problemi transgender. Era il loro chitarrista. Per un decennio sono stati in tournée negli Stati Uniti, in Canada e in Europa. Howard amava viaggiare e “trovare froci ovunque”.

Tornato a San Francisco , si è associato a Harry Dodge , un ex membro della band e hanno aperto un caffè chiamato Bearded Lady Café di Red Dora in cui gli artisti potevano entrare ed esporre la loro arte. Circondato da arte, musica punk, drag and queerness, era un componente attivo nella rappresentazione di movimenti alternativi per dare voce a persone che erano spesso considerate il marcio della società. Alla fine è passato dalla musica al cinema, per continuare a farlo.

A 28 anni, Howard ha deciso di collaborare nuovamente con Harry Dodge (già malato di Aids) , ma questa volta per scrivere, dirigere e recitare in un film. Voleva fare un film che portasse il mondo che conosceva sui grandi schermi. By Hook or by Crook è stato pubblicato nel 2001, dopo una lotta durata tre anni. Il film descrive la storia di due improbabili amici che commettono piccoli crimini mentre cercano un modo per comprendere se stessi e il mondo esterno. Anche se la fase di ripresa ha richiesto solo tre mesi, è stato necessario molto lavoro per ottenere i fondi necessari poiché la trsposizione di problemi transgender sullo schermo era considerata un grosso rischio. Ma non ha impedito loro di andare fino in fondo.
Il film è stato premiato in alcuni festival, e viene insegnato nelle classi queer.

Innamorandosi della narrazione visiva e del potere che ha, Howard ha deciso in seguito di ottenere un MFA in regia in UCLA e si è laureato nel 2008. Quando ha tentato di rientrare nel settore post-laurea dell’industria cinematografica, la malattia di suo padre stava progredendo e Silas stava affrontando problemi di soldi dopo le riprese di “Sunset Stories”; Howard si era rivolto a Kickstarter per aiutare a finanziare progetti futuri e per aiutare la sua situazione. “La mia comunità mi ha illuminato di verde, la gente è venuta e ha lavorato per me, la gente ha buttato i soldi in una lattina”.

Attualmente è anche visiting professor presso la Cornell University .

Howard è anche il primo regista trans dell’Emmy Award Winner Show Transparent , seconda stagione. Il creatore Jill Soloway voleva che il regista fosse in grado di raccontare le proprie storie. Era la prima volta che lavorava a una produzione con un budget così grande, ma si era immediatamente adattato al resto del cast e della troupe portando un’energia che coltivava uno spazio in cui tradurre in realtà la diversità dell’esperienza trans.

Howard divenne più popolare nel suo lavoro con questa serie TV prodotta da Amazon dirigendo “Bulnerable” (2015), “When the Battle is Over” e “Just the Facts” ( entrambi nel 2016). Il collegamento comune tra tutti e tre questi episodi riguarda l’immagine, l’aspetto e le relazioni incentrate su Maura Pfefferman ( il personaggio di Jeffrey Tambor ). Nell’articolo di settembre 2017 su LGBT Weekly, uno scrittore parla di Howard come:

“Un uomo la cui capacità di sintetizzare l’incrocio disordinato tra la vita e l’arte sembra apparente ma notevole … i cui numerosi video precedenti parlano del suo talento dietro una macchina da presa, crea visioni autentiche e organiche che si basano sulla tensione intrinseca tra l’ideale e il reale. ”

Silas ha detto personalmente, nella stessa intervista LGBT Weekly , di rappresentare la classe lavoratrice transgender con le sue esperienze e relazioni.

All’inizio del 2017, Howard aveva iniziato a lavorare al suo terzo lungometraggio, A Kid Like Jake, con Claire Danes , Jim Parsons , Octavia Spencer e l’attrice transgender Amy Landecker . Il film è stato presentato al Sundance Film Festival nel 2018.

Vita personale

Sebbene Howard abbia trascorso la maggior parte dei primi anni novanta ribellandosi contro un sacco di norme e cercando di rendere visibile la queerness nel mezzo della crisi dell’AIDS , è stato solo durante gli studi in UCLA che si è trasformato. Si è presentato come donna lesbica per la maggior parte della sua vita da adulto, con l’appoggio dei suoi amici e colleghi cineasti. La sua famiglia ha avuto un momento più difficile con la transizione. Ha avuto un rapporto complicato con sua madre che ha avuto difficoltà ad accettare l’evoluzione della sua bambina, ma alla fine lo ha fatto. Durante la sua transizione, suo padre era malato terminale; nonostante tutto ciò che li separava, hanno trovato un terreno comune che li aiutava a far fronte a quello che stavano passando.

(Wikipedia)