Primo film del pittore Schnabel che racconta quel che conosce bene, evitando con passo leggero quasi tutte le trappole del genere biografico. Delizioso il personaggio di Andy Wharol interpretato da David Bowie. Narra di come il creolo Jean-Michel Basquiat (Jeffrey Wright), sconosciuto disegnatore di graffiti sui muri di Brooklyn, divenne negli anni ’80 il primo pittore non bianco che raggiunse il successo sul mercato internazionale. L’omosessualità non si vede ma si respira nell’aria.