Estelle Rolfe, una eccentrica e combattiva signora, divorziata e con un figlio sposato ( Anne Bancroft insuperabile nella parte dell’invadente madre ebrea, ruolo che riprenderà in ‘Amici, Complici e amanti’), dopo aver scoperto di avere un tumore al cervello, chiede a suo figlio Gilbert di esaudire un suo ultimo desiderio: incontrare Greta Garbo, attrice per la quale lei ha sempre provato sin da bambina una passione incondizionata. Gilbert per accontentare sua madre, si avventura in una difficile ricerca a New York e dintorni, dove la grande attrice da quarant’anni vive nascosta nel più completo isolamento. Lungo la strada, Gilbert, fa diversi incontri, tra i quali una nuova compagna. Sul battello per Fire Island fa amicizia con un solitario e melanconico uomo gay (Harvey Fierstein ), anch’egli ammiratore della Garbo. Verso la fine del film appare fugacemente la Garbo, impersonata però dalla musicista Betty Comden. Sembra che la vera Garbo anni dopo abbia visto il film in TV ed abbia apprezzato proprio l’interpretazione di Harvey Fierstein (che con la Bancroft sarà protagonista nel 1988 di ‘Amici, Complici e amanti’). (R.M.)